El ciclo del nitrógeno.

El nitrógeno se encuentra presente en la atmósfera,donde constituye el 78% de su volumen.El recorrido del nitrógeno en la naturaleza puede resumirse así:

• Las plantas solo pueden utilizar el nitrógeno que se encuentra en forma de sales disueltas en el agua.En la fotosíntesis,las plantas incorporan este nitrógeno y lo utilizan para formar los compuestos orgánicos ricos en nitrógeno.
• Ciertos organismos,sobre todo bacterias,son capaces de tomar el nitrógeno atmosférico y transformarlo en compuestos que pueden utilizar las plantas.Algunas de las bacterias fijadoras del nitrógeno atmosférico viven libres en el suelo.
• Los compuestos orgánicos de nitrógeno,como las proteínas,pasan con el alimento a los consumidores.
• El nitrógeno orgánico de los detritos es transformado por las bacterias descomponedoras del suelo,que lo convierten en nitratos.Así,puede ser reutilizado de nuevo por los productores.
• También se puede fijar el nitrógeno atmosférico de forma artificial para fabricar abonos inorgánicos.Estos abonos contienen nitratos y amoniaco que,una vez vertidos al suelo,se incorporan al ciclo natural del nitrógeno.

Pirámides ecológicas.

• Pirámides de producción o energía: cada rectángulo representa la energía almacenada en ese nivel trófico durante un determinado tiempo y que está disponible para ser utilizada por el siguiente nivel.En estas pirámides,el rectángulo que representa a los productores es siempre el mayor y van haciéndose menores en los sucesivos niveles de consumidores.

• Pirámides de biomasa: estas pirámides pueden ser invertidas,es decir,que la biomasa de un nivel puede ser superior a la del nivel inferior.
• Pirámides de números: las pirámides de números reflejan el número de individuos de cada nivel trófico.También en este caso,las pirámides pueden ser invertidas.Por ejemplo,el número de insectos herbívoros es,con frecuencia,muy superior al número de plantas.

 

Productores,consumidores y descomponedores.

• Productores: son los organismos autótrofos,como las plantas,las algas y las bacterias.Estos organismos fabrican su propia materia orgánica a partir de materia inorgánica como agua y sales minerales.Para ello,utilizan energía luminosa.
• Consumidores: Son organismos heterótrofos que se alimentan de materia orgánica viva.Exiten tres tipos de consumidores:

             -Herbívoros o consumidores primarios: son los animales que se alimentan de las                    plantas.

             -Carnívoros o consumidores secundarios: se alimentan de animales                      herbívoros.También puede haber consumidores terciarios.

             -Omnívoros: se alimentan tanto de plantas como de animales.

• Descomponedores: son organismos heterótrofos que se alimentan de detritos y los transforman en compuestos inorgánicos.Los hongos y muchas bacterias.Algunos pequeños animales,como las lombrices o las babosas,son detritívoros. Aunque no logran la transformación completa de los detritos en materia inorgánica.